Op latere leeftijd uit de kast komen: en nu?

Op latere leeftijd uit de kast komen is voor veel vrouwen een ingrijpende en vaak ook verwarrende ervaring. Misschien heb je jarenlang een ander leven geleid – met een man, kinderen, een ogenschijnlijk ‘kloppend’ plaatje – en ineens klopt het niet meer. Of eigenlijk: het klopte nooit helemaal, maar je voelde het nu pas écht. En dus kom je uit de kast.

Een enorme stap. Maar dan?

Wat je voelt: alles door elkaar

Opluchting. Ongeloof. Vervulling. Eenzaamheid.

Als je op latere leeftijd uit de kast komt, lopen gevoelens vaak door elkaar heen. Er is blijdschap, want eindelijk geef je ruimte aan wie je bent. Tegelijk voel je misschien verdriet over wat je gemist hebt, of over het leven dat je zolang hebt geleefd in een rol die niet bij je paste.

Je omgeving bedoelt het meestal goed. Maar wie zelf hetero is, kan niet altijd invoelen wat deze stap werkelijk betekent. “Je hebt nu toch voor jezelf gekozen?” of “Wat maakt het uit, als jij maar gelukkig bent,” hoor je misschien. En ja – dat klinkt lief. Maar het raakt vaak niet de kern.

Herkenning bij vrouwen die hetzelfde meemaken

Daarom kan het zó fijn zijn om andere vrouwen te ontmoeten die ook op latere leeftijd uit de kast zijn gekomen. Vrouwen die begrijpen wat jij doormaakt – zonder dat je het hoeft uit te leggen. Je kunt ineens gewoon jezelf zijn. Je hoeft geen achtergrond te schetsen, geen twijfels toe te lichten.

Veel vrouwen vertellen hoe helend het is om in een ‘roze omgeving’ te zijn: bij andere lesbische of bi+ vrouwen, in een setting waar ruimte is voor jouw verhaal. Waar je geen vreemde bent, maar juist iemand die precies past.

Waarom nu pas? Onderzoek je patronen

Een vraag die veel vrouwen zichzelf stellen na het uit de kast komen, is: waarom heb ik dit niet eerder gezien? Of: waarom heb ik er nooit iets mee gedaan?

Vaak gaat het niet alleen om seksuele oriëntatie, maar ook om oude patronen. Misschien heb je je altijd aangepast. Misschien was je goed in pleasen, in zorgen, in de harmonie bewaren. Misschien was je het zó gewend om jezelf op de tweede plek te zetten, dat je je eigen verlangens niet eens meer herkende.

Op latere leeftijd uit de kast komen is dan niet alleen een coming-out naar de buitenwereld, maar ook een innerlijke bevrijding. Je zegt niet alleen: ik val op vrouwen, maar ook: ik kies mezelf.

Uit de kast komen is het begin, niet het einde

Toch betekent uit de kast komen niet automatisch dat alles op z’n plek valt. Als je oude patronen niet onderzoekt, kun je ook ná je coming-out blijven vastlopen. Bijvoorbeeld in relaties, in contact met familie, of in situaties waar je weer jezelf klein maakt.

Dat is niet raar – het hoort bij het proces. Belangrijk is om jezelf niet te veroordelen, maar nieuwsgierig te blijven. Wat heb je jezelf aangeleerd? Wat heb je nodig? En durf je die ruimte echt in te nemen?

Soms helpt het om te praten met een coach of andere vrouwen die hetzelfde hebben meegemaakt. Soms zit de kracht al in het delen van je verhaal.

Je bent niet alleen. En je hóéft het ook niet alleen te doen.

Speciaal voor vrouwen die op latere leeftijd uit de kast zijn gekomen organiseer ik een waardevolle retraitedag. Een dag waarin je andere vrouwen kan ontmoeten die hetzelfde proces hebben doorlopen én een dag waarop je even tijd en ruimte voor jezelf mag nemen. Om patronen te doorbreken en aandacht te geven aan zelfliefde.